Il VO₂max misura l’efficienza di cuore, polmoni e muscoli durante lo sforzo.
Il VO₂max è predittivo della salute cardiovascolare: malattia e mortalità.
Il VO₂max è il volume massimo di ossigeno consumato per minuto (espresso in ml/kg/min). Il VO₂max misura la potenza aerobica del corpo. La potenza aerobica è genetica, ma può migliorare del 10-25% con l’allenamento.
Nei maschi entro i 30 anni misura 44-51 ml/kg/min, nelle femmine 35-43 ml/kg/min. Quindi sotto sforzo un giovane maschio di 30 anni di 70 kg di peso consuma tra 3080 e 3570, ma a riposo consuma solo 250 ml/min, se ipotiroideo a riposo 150 ml/min.
Si misura con test diretti in laboratorio o test indiretti come il Cooper, il 2 Km walking test o il test al cicloergometro.