Le vacche nutrici sono in continua diminuzione, sono allevate in Piemonte e nel centro Italia, allo stato semibrado sfruttando al massimo il territorio come pascolo perenne, non idoneo alle coltivazioni. Ma la produzione nazionale non è sufficiente, perciò si dipende (33% del totale) per l’approvvigionamento dei ristalli da Francia 85% e Polonia 15%, che da noi ingrassano l’ultimo semestre prima della macellazione. Alla fine il saldo commerciale nel 2023 è stato negativo di 3,5 miliardi di euro.