Il senso dell’equilibrio è un sistema complesso che coinvolge l’orecchio interno, l’occhio, cervelletto e l’archicervello: ponte e midollo allungato.
Il senso dell’equilibrio è realizzato da 3 canali semicircolari che afferiscono a due ampolle utricolo e sacculo contenenti i recettori sensoriali che sentono il movimento del liquido dei canali semicircolari.
I tre canali semicircolari sono orientati secondo i tre piani dello spazio, ciò permette la rilevazione di accelerazioni angolari dovute alla rotazione della testa.
Dentro i canali semicircolari c’è un liquido, l’accelerazione angolare determina un flusso del liquido, a ogni angolazione c’è un flusso diverso. I canali semicircolari attraverso degli orifizi comunicano con l’utricolo e il sacculo.
Utricolo e sacculo sentono la direzione della forza gravitazionale secondo l’orientamento della testa.
L’utricolo è orizzontale con il sensore orientato verticalmente, il sacculo è verticale con il sensore orientato orizzontalmente.
I neuroni escono da utricolo e sacculo e formano il nervoso vestibolare, incontra il nervo cocleare proprio dell’udito e forma il nervo uditivo.
Il nervo uditivo entra nel midollo e a livello di ponte e bulbo i neuroni vestibolari incontrano i nuclei vestibolari.
I nuclei vestibolari sono fatti di nuovi neuroni che vanno ai nuclei che controllano il movimento dei muscoli oculari, ai nuclei connessi al cervelletto, e ai nuclei che controllano la muscolatura del collo e delle gambe.
Perché vanno al collo ? Perchè bisogna controllare la postura della testa, e così mantenere la corretta stazione eretta e per stabilizzare l’immagine sulla retina.
Perchè vanno alle gambe ? Per mantenere l’equilibrio del corpo eretto.
