Il calore è una forma di energia, infatti 1 cal = 4,184 joule
| kcal/gr | O2 l/gr | kcal/O2 l | VCO2/VO2 | |
| Carboidrati | 4,1 | 0,84 | 5 | 1 |
| Grassi | 9,3 | 2,00 | 4,7 | 0,7 |
| Proteine | 4,4 | 0,96 | 4,5 | 0,85 |
Quoziente respiratorio
E’ il rapporto tra l’ossigeno inspirato e l’anidride carbonica espirata:
Carboidrati: glucosio C6H12O6 + 6 O2 > 6 CO2 + 6 H2O, quindi QR: 6 CO2 / 6 O2 = 1
Grassi: acido palmitico C15H31COOH + 23 O2 > 16 CO2 + 16 H2O quindi QR: 16 CO2 / 23 O2 = 0,7
Proteine: QR: 0,85
Durante il lavoro muscolare breve ed intenso il QR = 2,
ma nel digiuno prolungato e nel diabete si consumano pochi zuccheri, si consumano più grassi con produzione di acidi chetonici il QR < 0.7
Quando non si lavora, l’energia utilizzata per la digestione, l’assorbimento intestinale e tutte le reazioni chimiche che avvengono nel corpo si trasforma in calore che si disperde nell’ambiente.