Purine e pirimidine sono basi azotate. Le basi azotate assieme al ribosio e al fosfato formano i nucleotidi.
Gli anelli delle basi azotate contengono carbonio e azoto.
La pirimidina è una anello aromatico a 6 atomi, la purina è un doppio anello composto da una pirimidina fusa con un anello imidazolico a 5 atomi.
Le purine adenina e guanina si trovano nel DNA e nell’RNA:
Le pirimidine citosina e timina si trovano nel DNA e nell’RNA, tuttavia nell’RNA la timina è modificata (demetilata) e si chiama uracile:
Nel DNA l’adenina si lega alla timina, la guanina alla citosina. Nell’RNA l’adenina si lega all’uracile, la guanina sempre alla citosina.
Altre purine: xantina, ipoxantina, acido urico e i neurostimolanti come caffeina, teobromina, teofillina.
Altre pirimidine: tiamina o Vit.B1, acido urico e barbituati.
Le Purine sono sintetizzate nel fegato ed eliminate come acido urico.
Le Pirimidine sono sintetizzate in varie parti del corpo ed eliminate come ammoniaca ed anidride carbonica.
Purine e pirimidine entrano nella formazione dei nucleotidi.