L’inquinamento ambientale da antibiotici è un fatto acclarato dalle tante analisi fatte alle acque delle piscine, le acque delle fognature, le acque di falda, le acque in uscita dai depuratori.
In Europa vengono commercializzati 3.000 principi attivi farmacologici, ma gli antibiotici sono i principi attivi più venduti, l’amoxicillina è la prima in classifica.
| Vendite | Ton |
| amoxicilline | 300 |
| claritromicina | 25 |
| ciprofloxascina | 24 |
| levofloxacina | 19 |
| azitromicina | 9 |
commercio annuo antibiotici Italia
(betalattami = amoxicillina, macrolidi = claritromicina, azitromicina, fluorochinoloni = ciprofloxascina, levofloxacina )
L’escrezione urinaria nell’uomo e per analogia anche negli animali è un buon indicatore di quanto antibiotico viene rilasciato nell’ambiente:
| escrezione urinaria | % |
| amoxicilline | 60 |
| fluorochinoloni: | |
| levofloxacina | 78 |
| ciprofloxascina | 40 |
| macrolidi: | |
| claritromicina | 25 |
| azitromicina | 6 |
escrezione urinaria degli antibiotici
Da quanto visto ci aspetteremmo grandi quantità di amoxicilline entrare nei depuratori, invece non è così, questo è indice dell’alta degradazione che subisce questo antibiotico nelle fognature. Invece i macrolidi, i fluorochinoloni e i sulfamidici sono poco degradati in fogna. Le acque reflue contaminate di antibiotici entrando nei depuratori subiscono poi un nuovo abbattimento.
| riduzione nei depuratori | % |
| amoxicilline | 33 |
| fluorochinoloni 66 43 | 55 |
| macrolidi 50 32 | 40 |
| lincosamidi | 34 |
| sulfamidici | 25 |
| glicopeptidi | 23 |
Inquinamento ambientale da antibiotici
All’esame delle falde sono state trovate piccole concentrazioni di eritromicina, claritromicina e sulfametossazolo, che si rivelano essere gli antibiotici più persistenti.