La carica elettrica è responsabile dell’interazione elettromagnetica ed è sorgente del campo elettromagnetico.
L’unità di carica elettrica è il Coulomb.
Il nucleo ha una carica elettrica positiva data dai protoni, mentre gli elettroni hanno una carica elettrica negativa.
Le due cariche opposte sono pari, per cui la carica elettrica dell’atomo, normalmente nel suo insieme, è neutra.
Vediamo nei dettagli come si compone la carica elettrica dell’atomo.
La carica elettrica dell’elettrone
La carica elettrica di 1 elettrone vale: -1,621x 10 alla -19° C.
Perciò l’elettrone ha 1 carica elettrica negativa.
La carica elettrica di 1 elettrone viene chiamata “carica elementare”.
La carica elettrica del protone
Il protone ha 1 carica elettrica positiva perché è composto da 2 quark up e 1 quark down: =
+2/3 + 2/3 -1/3 = +1 e.
La carica elettrica del neutrone
Il neutrone ha carica elettrica nulla perché è composto da 1 quark up e 2 quark down: +2/3 -1/3 -1/3 = 0.
Il comportamento delle cariche elettrica dell’atomo
Le cariche elettriche uguali si respingono.
Le cariche elettriche diverse si attraggono.
La forza di attrazione o di repulsione fra due cariche elettriche dipende direttamente dall’intensità di ogni carica e inversamente dalla loro distanza.
La conseguenza delle cariche elettriche
Le cariche elettriche sono all’origine dei legami fra gli atomi.
E’ la condivisione fra gli atomi degli elettroni più esterni, la ragione dei legami chimici e quindi della formazione delle molecole.
Una molecola è composta da 2 o più atomi legati fra loro dalla condivisione di alcuni elettroni. Questo tipo di legame è il più diffuso e si chiama legame covalente.